FI dựa trên 5 quy trình tư duy cho phép nó hoạt động trong bất kỳ hệ thống nhận thức nào. Nguyên tắc làm việc của năm quy trình tư duy được thể hiện bởi khả năng của người dùng để trả lời các câu hỏi sau đây:

1. Điều gì cần thay đổi?
2. Thay đổi nó thành điều gì?
3. Làm thế nào để gây ra sự thay đổi?
4. Tại sao thay đổi?
5. Làm thế nào để duy trì quá trình cải tiến liên tục?

Nếu tất cả các câu hỏi đều có câu trả lời thì có thể áp dụng cải tiến tập trung[3] một cách dễ dàng